Rafael Nadal wraca na Roland Garros. 14-krotny triumfator tej imprezy pojawi się w trakcie tegorocznej edycji po raz pierwszy, odkąd zakończył karierę. Oficjalnie potwierdziła to dyrektor zawodów Amelie Mauresmo. Organizatorzy planują nadrobić zaległości i szykują dla niego coś wyjątkowego. – Chcemy, aby była to niespodzianka dla wszystkich – wyjaśniła.

Wycofuję się z zawodowego tenisa. Rzeczywistość jest taka, że to były trudne lata, zwłaszcza te dwa ostatnie. Nie byłem w stanie grać bez ograniczeń – tymi słowami Rafael Nadal w listopadzie zeszłego roku ogłosił zakończenie sportowej kariery. W ostatnim meczu przegrał z Holendrem Botikiem van de Zandschulpem w Pucharze Daviesa. Mimo to legendarnego Hiszpana zobaczymy podczas tegorocznego turnieju Rolanda Garrosa. A wszystko po to, by załatwić jedną rzecz, której nie udało się rok temu

Rafael Nadal znów na Rolandzie Garrosie. “Chcieliśmy to zrobić w zeszłym roku”
Niestety 38-latek nie weźmie w nim udziału jako zawodnik. Pojawi się za to 25 maja w dniu otwarcia zawodów. Jak przekazali organizatorzy, przewidziane jest wówczas dla niego coś specjalnego. – Rafa odcisnął swoje piętno na historii French Open na wiele sposobów, dlatego odbędzie się upamiętniająca go ceremonia – powiedziała w czwartek dyrektor turnieju French Open Amelie Mauresmo, cytowana przez Associated Press. – Chcemy, aby ten hołd był wyjątkowy. Chcemy, aby był niespodzianką dla wszystkich – dodała.

Organizatorzy Rolanda Garrosa poczuli się w obowiązku, by przygotować takie wydarzenie, ponieważ Nadal jest żywą legendą tego turnieju. Wygrywał go najczęściej w historii, bo aż 14 razy. – Chcieliśmy uhonorować go już w zeszłym roku, żeby być transparentnym, ale on wtedy odmówił. Nie był pewien, czy to jego ostatni Roland Garros. Teraz, gdy jest na emeryturze, jest szczęśliwy, że to się stanie – wyjaśniła Mauresmo.

Wówczas Nadal odpadł już w pierwszej rundzie po porażce z Alexandrem Zverevem 6:3, 7:6(5), 6:3. Nie był to jednak jego ostatni występ na paryskich kortach. Nieco później zagrał tam na igrzyskach olimpijskich, gdzie dotarł do II rundy singla i wspólnie z Carlosem Alcarazem zagrał w ćwierćfinale debla.